En cuatro años, el grupo eliminó 7,135 toneladas de PET mediante aligeramiento y rediseño. La infraestructura de acopio suma más de 580 puntos de recolección en sus mercados
Enfoque de decision
Arca Continental reportó sus resultados de economía circular correspondientes a 2025, informando que integró en promedio 36.6% de resina reciclada en sus botellas PET a lo largo de sus operaciones en América Latina y Estados Unidos. La señal operativa para los compradores de empaques no está en el indicador de sostenibilidad: está en lo que ese porcentaje implica sobre quién controla el flujo de rPET grado alimenticio en mercados clave como México y qué queda disponible para el resto del mercado.
Resumen en 90 segundos
En los últimos días, arca Continental cerró 2025 con 36.6% de contenido reciclado promedio en su portafolio PET, respaldado por PetStar, planta en la que es accionista mayoritario, con capacidad declarada para procesar 5,500 millones de botellas anuales en una sola instalación. Cerca del 98% de sus empaques son totalmente reciclables, incluyendo tapa y etiqueta. En cuatro años, el grupo eliminó 7,135 toneladas de PET mediante aligeramiento y rediseño. La infraestructura de acopio suma más de 580 puntos de recolección en sus mercados.
Que esta pasando realmente?
El modelo de Arca Continental no es un programa de sostenibilidad adosado a la operación: es integración vertical del ciclo de material. Al ser accionista principal de PetStar junto con Coca-Cola México y otros embotelladores del sistema, la empresa no depende del mercado abierto de rPET para cumplir sus metas de contenido reciclado. Produce su propio suministro de forma cautiva.
Ese modelo tiene un antecedente concreto. Desde 2022, la operación Arca Continental Coca-Cola Southwest Beverages en Estados Unidos reportó ser el primer embotellador del país en mantener un promedio de 50% de material reciclado en producción continua. Alcanzar ese umbral en un mercado con costos logísticos más altos indica que la infraestructura y los contratos de material son suficientemente robustos para no depender de disponibilidad abierta en ningún ciclo de precio.
Esto describe cómo un actor dominante puede absorber volumen significativo de material recuperado antes de que ese material llegue al mercado secundario. Para compradores de empaques PET en categorías de alimentos, bebidas no carbonatadas o cuidado personal que necesitan rPET grado alimenticio certificado, la oferta disponible fuera de cadenas integradas como esta es, estructuralmente, más estrecha de lo que los volúmenes de recolección regional sugerirían.
Por que importa para Compradores de Empaques
El primer efecto es sobre disponibilidad. Si la mayor parte del material procesado por PetStar regresa al sistema Arca Continental/Coca-Cola —lo cual no está confirmado públicamente, pero es la hipótesis estructural que justifica monitoreo— los compradores fuera de ese circuito compiten por el remanente o buscan proveedores con acceso a fuentes distintas. El impacto es especialmente relevante para quienes tienen compromisos de contenido PCR en empaques PET rígidos con plazo definido.
El segundo efecto es sobre precio. rPET grado alimenticio certificado bajo oferta concentrada tiende a sostener o elevar premiums frente al PET virgen. Los compradores que negocian contratos con mecanismo de índice vinculado a rPET deben identificar si sus proveedores tienen acceso independiente a material diversificado, o si dependen indirectamente de cadenas que están siendo absorbidas aguas arriba por actores con infraestructura propia.
El tercer efecto es sobre el benchmark interno de contenido reciclado. Con un actor del tamaño de Arca Continental operando en 36.6% promedio global y 50% en Estados Unidos, el argumento de inviabilidad técnica pierde terreno cuando un embotellador de escala global lo demuestra en producción continua. Las conversaciones internas sobre metas de PCR se anclan en ese referente.
El cuarto efecto concierne al aligeramiento. Los 7,135 toneladas de PET eliminados en cuatro años son resultado de programas sistemáticos de rediseño, no de proyectos puntuales. Para compradores de empaques PET, esto fija un estándar de reducción de gramaje que sus proveedores actuales deberán replicar para mantenerse competitivos en renegociaciones.
Perspectiva a futuro
Tres frentes merecen seguimiento si la integración vertical de rPET continúa consolidándose en la región. Primero, el movimiento de otros grandes embotelladores o fabricantes de FMCG hacia copropiedad en plantas de reciclaje mecánico o químico: si el patrón se repite, el rPET disponible en mercado abierto en América Latina seguirá contrayéndose. Segundo, la evolución de EPR en México, Argentina y Perú puede generar créditos o beneficios regulatorios ligados a recuperación de material, lo que añadiría una ventaja competitiva adicional para actores con infraestructura propia frente a compradores que dependen exclusivamente de oferta de terceros. Tercero, si el reciclaje químico escala comercialmente en la región, podría reequilibrar la disponibilidad de rPET grado alimenticio para compradores que hoy no tienen acceso cauteloso al suministro; pero ese escenario no tiene confirmación de plazos concretos en la información disponible.
Lo que aun es incierto
La información pública de Arca Continental no especifica qué proporción del rPET producido por PetStar se destina exclusivamente al sistema Arca Continental/Coca-Cola versus lo que se ofrece a terceros en el mercado. Esa variable es la que más directamente determina si el impacto sobre disponibilidad para otros compradores es marginal o sustantivo. Tampoco está confirmado si la planta opera actualmente a plena capacidad de las 5,500 millones de botellas declaradas, ni bajo qué mecanismos de precio se distribuye el material que no queda integrado verticalmente. Para compradores que evalúan proveedores de rPET en México, esas preguntas deben dirigirse directamente al proveedor y no pueden responderse a partir de los reportes públicos disponibles.
Una pregunta para tu equipo
¿Tus contratos actuales de rPET para empaques PET rígidos especifican la fuente del material y el mecanismo de precio de forma que te proteja si la oferta disponible fuera de cadenas integradas sigue contrayéndose en los próximos 12 meses?
Fuentes
- Liderempresarial — ¿Cuántas botellas PET recicla Arca Continental al año? (Link)
