La industria plástica mexicana y las autoridades ambientales federales han lanzado un esfuerzo coordinado para impulsar las deficientes tasas de reciclaje del país, comprometiéndose durante el cuarto Congreso de Transformadores de ANIPAC a acelerar la transición hacia envases reciclables, reutilizables y compostables que alimenten una economía circular.
El encuentro reunió a fabricantes, reguladores y expertos en gestión de residuos después de que nuevas cifras revelaran que la recuperación de envases sigue estando muy por debajo de los objetivos nacionales. Los representantes de la Asociación Nacional de Industrias del Plástico (ANIPAC) y de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) señalaron que el sector debe rediseñar productos, formalizar la recolección de residuos y ampliar la infraestructura de reciclaje si pretende cerrar el ciclo del plástico.
El congreso, que funciona como principal foro sobre plásticos en México, sirvió también como barómetro para medir la rapidez con que empresas, legisladores y recicladores pueden alinearse con el objetivo de un mercado verdaderamente circular, que minimice el daño ambiental mientras salvaguarda el millón de empleos y el 3,1% del PIB manufacturero que generan los plásticos a nivel nacional.
La industria enfrenta una persistente brecha de recuperación
Los directivos de ANIPAC abrieron la conferencia confrontando una dura realidad: a pesar de los destacados compromisos corporativos de sostenibilidad, la brecha entre el volumen de envases plásticos colocados en el mercado mexicano y la cantidad que reingresa a los ciclos de producción sigue siendo amplia. Las bajas tasas de recuperación fueron señaladas como “el mayor obstáculo” en una evaluación conjunta entre industria y gobierno, según La Prensa.
Luis Solano, presidente de la Sección de Transformadores de ANIPAC, subrayó la magnitud del problema. Los envases flexibles posconsumo y los laminados multicapa, dijo, están creciendo “a ritmos que superan nuestra capacidad instalada de recolección y reciclaje”. Este desajuste ha dejado a México dependiente de más de 1.600 vertederos a cielo abierto, muchos de los cuales no cumplen con los estándares sanitarios, provocando la filtración de plásticos en vías fluviales y suelos.
Señales alentadoras sobre contenido reciclado
A pesar de todo, los líderes de la industria señalaron evidencias de que el comportamiento corporativo está cambiando. El 76% de las empresas que firmaron el Acuerdo Nacional para la Nueva Economía del Plástico en México ahora incorporan resina reciclada en sus productos, mientras que el 80% de los envases que colocan en el mercado son técnicamente reciclables, reutilizables, compostables o recuperables, informó el presidente de ANIPAC, Benjamín del Arco, citando una encuesta interna divulgada por Eje Central.
Del Arco argumentó que esas cifras muestran un “fuerte impulso” hacia el diseño circular, aunque los sistemas de recolección del país aún no se hayan puesto al día. “No podemos proclamar victoria mientras el material siga escapando a vertederos incontrolados”, advirtió, “pero podemos decir que la base tecnológica para la circularidad ya está establecida”.
La sostenibilidad como nueva estrella polar empresarial
En un discurso principal, los ejecutivos de ANIPAC calificaron la sostenibilidad como “la brújula inevitable” que guiará el diseño, fabricación y comercialización de envases durante la próxima década, un tema que se hizo eco en la cobertura de El Heraldo de México. La asociación comercial afirmó que está incorporando métricas de ciclo de vida —huella de carbono, contenido reciclado y valorización al final de la vida útil— en sus programas de certificación para las empresas miembro.
Carlos Berzunza de la Cámara Nacional de la Industria de Productos Cosméticos (CANIPEC) y Jonás Murillo de la Cámara Nacional de la Industria de Conservas Alimenticias (CANAINCA) respaldaron esa estrategia, señalando que las marcas globales ahora insisten en envases que cumplan con criterios de circularidad como condición para los contratos de suministro.
El gobierno busca una regulación “equilibrada”
La Directora de Residuos Peligrosos de la SEMARNAT, Tania Ramírez, reconoció la “eficiencia, bajo costo y aplicaciones indispensables” de los plásticos, pero advirtió que la confianza pública depende de salvaguardias ambientales más sólidas. “Buscamos una regulación equilibrada de los residuos que impulse una economía circular y produzca productos más sostenibles a largo plazo”, dijo a los delegados.
Ramírez enumeró la deficiente segregación de residuos, los limitados incentivos para el reciclaje y la amplia informalidad entre los recolectores de residuos como barreras persistentes. “Desafortunadamente, la mayoría de los sitios de disposición final no cumplen con la Norma Oficial Mexicana NOM-083. En el mejor de los casos, el material llega a rellenos sanitarios; en el peor, termina en vertederos a cielo abierto”, dijo, añadiendo que las condiciones informales “socavan el potencial de un reciclaje formal de mayor valor”.
Avances en diseño circular
A pesar de los desafíos estructurales, los nuevos formatos de envase están cada vez más diseñados a medida para su reciclabilidad. ANIPAC destacó las bolsas monomateriales, las etiquetas desprendibles y las botellas de tereftalato de polietileno (PET) transparente que pueden volver a aplicaciones de grado alimentario. “La industria avanza hacia envases más reciclables y circulares”, reiteró la asociación comercial en declaraciones recogidas por Central Municipal.
Eduardo Legorreta, presidente de sostenibilidad de la Asociación Mexicana de Envase y Embalaje (AMEE), añadió que los proveedores de resina están comercializando aditivos que permiten separar y reprocesar más fácilmente las películas multicapa. Mientras tanto, el fabricante de maquinaria Piovan presentó extrusoras capaces de manejar mezclas con mayor contenido reciclado sin comprometer las propiedades de barrera.
Informalidad y brechas en infraestructura
Incluso con los avances tecnológicos, la recolección sigue siendo el talón de Aquiles. Se estima que 120.000 recolectores informales de residuos rebuscan en los vertederos municipales material vendible, a menudo sin equipo de protección o garantías de precio. Esa informalidad, dijo Ramírez, limita la escala necesaria para alimentar las plantas modernas de reciclaje, que funcionan mejor con flujos constantes de materia prima no contaminada.
Para cerrar esta brecha, ANIPAC está negociando con los gobiernos estatales para poner en marcha proyectos piloto de responsabilidad extendida del productor (REP) que financiarían la recolección segregada, centros de clasificación público-privados y campañas educativas. “Si queremos que el 80% de los envases sean reciclables en la práctica, no solo en teoría, tenemos que hacerlo económicamente atractivo para los municipios y para las personas que ya recolectan residuos”, argumentó Solano.
Intereses económicos en juego
El congreso también cuantificó lo que está en riesgo. Las casi 7.000 empresas de plásticos de México —el 57% de ellas micro y pequeños “transformadores” que convierten polímeros crudos en productos acabados— emplean aproximadamente a un millón de trabajadores en los sectores automotriz, médico, alimentario y de consumo. Mantener esa nómina mientras se cumplen expectativas ambientales más estrictas, dijeron los ponentes, requiere mejorar las habilidades del personal, rediseñar procesos y atraer inversiones para plantas de alta eficiencia.
Contexto político más amplio (análisis)
El impulso de México se asemeja a los cambios regulatorios en la Unión Europea, donde los mandatos de contenido reciclado mínimo y las prohibiciones de plásticos de un solo uso se están endureciendo anualmente. Aunque los legisladores en México no han impuesto cuotas comparables, la SEMARNAT insinuó que las reglas de REP podrían volverse obligatorias si los compromisos voluntarios se estancan. Para las empresas que exportan a mercados con estrictos estándares de circularidad, anticiparse podría proteger el acceso y la competitividad.
Los defensores del medio ambiente, por su parte, afirman que los objetivos de contenido reciclado deben respaldarse con obligaciones de recolección exigibles o corren el riesgo de convertirse en “promesas de papel”. El debate ahora se centra en la rapidez con que los gobiernos locales pueden profesionalizar la gestión de residuos sin sobrecargar a los contribuyentes, un equilibrio que muchas jurisdicciones en todo el mundo todavía están tratando de encontrar.
Perspectivas
ANIPAC cerró el congreso instando a sus miembros a desarrollar hojas de ruta que vinculen diseño, recolección, reciclaje y educación del consumidor. “La circularidad no es un eslogan; es un modelo de producción”, concluyó Del Arco. Si México puede traducir sus avances técnicos y acuerdos voluntarios en reducciones medibles de la fuga de plásticos quedará más claro a medida que se implementen los programas piloto de REP y las nuevas inversiones en infraestructura de reciclaje durante los próximos dos años.
Por ahora, los principales actores de la industria y los reguladores parecen alineados en una premisa común: sin un cambio sistémico que una la innovación de productos, la recuperación formalizada de residuos y reglas de juego claras, las bajas tasas de reciclaje del país persistirán. La determinación expresada esta semana sugiere que el sector está listo para poner a prueba esa premisa y, si tiene éxito, convertir a México en un punto de referencia regional para los plásticos circulares.
Fuentes
- https://oem.com.mx/la-prensa/mexico/industria-del-plastico-enfrenta-reto-por-baja-tasa-de-reciclaje-de-empaques-26759240
- https://www.ejecentral.com.mx/nuestro-eje/industria-del-plastico-debate-el-futuro-sustentable-de-los-empaques-en-mexico
- https://heraldodemexico.com.mx/edicion-impresa/2025/11/12/sustentabilidad-economia-circular-marcan-el-futuro-del-empaque-en-mexico-segun-anipac-744581.html
- https://centralmunicipal.mx/noticias/2025/11/12/industria-del-plastico-avanza-hacia-empaques-mas-reciclables-y-circulares-afirma-la-anipac/
