El 15 de diciembre de 2025, la química Dow y la láctea Mastellone Hnos. presentaron en el polo petroquímico de Bahía Blanca una solución de empaque circular: un film termocontraíble que integra 20 % de resina plástica reciclada posconsumo y mantiene los estándares de seguridad exigidos para el transporte de productos lácteos, según informó energía&negocios.
Con esta innovación, ambas compañías buscan disminuir el uso de plástico virgen en la cadena de valor de la leche y demostrar que la economía circular es viable a escala industrial, sin comprometer la integridad del alimento ni la eficiencia logística.
La iniciativa se inscribe en un programa de colaboración que reúne capacidades de investigación y desarrollo, infraestructura productiva y objetivos de sustentabilidad. Dow aporta la resina reciclada y la ingeniería de materiales desde su complejo en Bahía Blanca —el mayor de la compañía en América Latina—, mientras que Mastellone adapta sus líneas de envasado de La Serenísima para utilizar el nuevo film.
La propuesta técnica: REVOLOOP™ con PCR
El desarrollo utiliza la tecnología REVOLOOP™, una formulación de Dow diseñada para incorporar plástico reciclado posconsumo (PCR) en aplicaciones de empaque flexible. El film termocontraíble debe soportar tensiones mecánicas, variaciones de temperatura y humedad durante el empaquetado, el almacenamiento y el transporte de botellas de leche. De acuerdo con Futuro Sustentable, las pruebas de desempeño confirmaron que la inclusión de un 20 % de PCR no afecta la resistencia ni la contracción homogénea necesarias para asegurar la estabilidad de la carga.
Cómo se fabrica
- Recolección y clasificación: el PCR proviene de envases posconsumo recuperados por circuitos de reciclaje locales.
- Procesamiento: en Bahía Blanca, la fracción recuperada se limpia, se granula y se convierte en pellets.
- Extrusión: Dow combina esos pellets con resina virgen para obtener la mezcla requerida.
- Conversión a film: la mezcla se extruye en capas que luego se cortan y enrollan para su despacho a Mastellone.
- Aplicación: en la planta láctea, el film envuelve conjuntos de botellas que pasan por un túnel de calor donde el material se contrae y asegura la unidad de venta.
Metas corporativas y declaración de ejecutivos
Gastón Domínguez, director de Desarrollo de Packaging de Mastellone, vinculó el proyecto con las metas ambientales 2030 de la compañía, centradas en reducir el impacto de envases y aumentar el contenido reciclado. Por su parte, Álvaro Romano, gerente de Desarrollo de Mercados de Dow, destacó que la colaboración demuestra “un paso concreto hacia la circularidad” al reincorporar materiales posconsumo en un rubro con exigencias sanitarias tan estrictas como el lácteo.
Beneficios ambientales y económicos
- Disminución de huella de carbono: al sustituir parte de la resina virgen, se reduce la demanda de materia prima fósil.
- Fomento de la cadena de reciclaje: la decisión de comprar material recuperado crea un mercado para los recicladores locales.
- Reciclabilidad futura: el film mantiene su capacidad de ser reciclado al final de su vida útil, cerrando el ciclo de uso.
- Ahorro logístico: el packaging más delgado que las alternativas rígidas permite transportar más producto por pallet, optimizando combustible y espacio.
Validación normativa y de calidad
El principal desafío fue satisfacer la normativa alimentaria argentina y los protocolos internos que aseguran que el PCR no transfiera contaminantes al producto. Los equipos técnicos realizaron ensayos de migración global y específica, tests de aptitud mecánica y simulaciones de distribución. Según la publicación del 10 de diciembre en Futuro Sustentable, todas las verificaciones cumplieron los requisitos de seguridad y rendimiento.
Cronograma de adopción
- 2024: fase piloto en una línea de envasado de leche UAT (ultra alta temperatura).
- Primer semestre 2025: escalado a la planta central de Mastellone.
- Diciembre 2025: lanzamiento oficial al mercado argentino con distribución nacional.
- 2026–2027: análisis para replicar la solución en yogures y postres refrigerados.
Implicancias para el sector lácteo
El consumo masivo de leche genera millones de unidades de empaque al año. Al incorporar PCR de forma estable, Dow y Mastellone sientan un precedente que podría ser replicado por otras marcas que exportan a mercados donde la trazabilidad de los materiales reciclados es un requisito competitivo.
Visión regional y posicionamiento de Bahía Blanca
La producción del nuevo film refuerza la importancia estratégica del polo petroquímico bahiense. Allí convergen corredores logísticos, mano de obra calificada y sinergias con otras empresas de polímeros. La iniciativa complementa inversiones provinciales en infraestructura y apunta a diversificar la matriz productiva basada en valor agregado, más allá de la simple transformación de resinas vírgenes.
Comparaciones internacionales
En Europa, el contenido mínimo reciclado para envases plásticos de contacto alimentario suele ubicarse entre 10 % y 30 %, respaldado por regulaciones de la UE y protocolos de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria. El 20 % alcanzado por Dow y Mastellone se alinea con estos parámetros y coloca a Argentina en la vanguardia regional. A diferencia de Norteamérica, donde los sistemas de recuperación están más consolidados, la iniciativa sudamericana enfrenta el desafío adicional de la informalidad en la recolección. Sin embargo, el caso demuestra que alianzas industriales pueden generar demanda suficiente para profesionalizar la cadena.
Perspectivas y siguientes pasos
Para amplificar el impacto, especialistas en economía circular sugieren escalar la proporción de PCR a 30 % conforme evolucionen las tecnologías de descontaminación, implementar diseños monomateriales que faciliten el reciclado, crear acuerdos de recompra con cooperativas de recuperadores urbanos, y transparentar métricas de ahorro de CO₂ para incentivar a los consumidores.
Aunque el hito principal ya se concretó con la aparición del film en góndolas, el proyecto seguirá monitoreando desempeño y receptividad del mercado. Los equipos de investigación y desarrollo evaluarán, por ejemplo, si la fórmula admite colorantes o barreras de oxígeno sin alterar reciclabilidad.
Conclusión
La colaboración Dow-Mastellone refleja cómo la innovación y la coordinación de la cadena de valor pueden traducirse en soluciones tangibles que satisfacen exigencias sanitarias, logísticas y ambientales. Al integrar un 20 % de material reciclado en un envase de alto consumo masivo, ambas compañías no solo reducen su dependencia de recursos fósiles, sino que también envían una señal al mercado: la circularidad es factible hoy, a escala industrial y con estándares de calidad intactos.
Fuentes
- https://www.energiaynegocios.com.ar/dow-y-mastellone-desarrollaron-un-innovador-material-de-empaque-para-leches/
- https://futurosustentable.com.ar/dow-y-la-serenisima-avanzan-en-economia-circular-con-un-nuevo-film-reciclado-para-botellas-de-leche/
