Corporación Favorita confirmó esta semana haber procesado 100,000 toneladas de residuos a través de GIRA, la filial de economía circular que lanzó en 2019, consolidando el mayor logro corporativo de reciclaje en Ecuador e ilustrando cómo una planta operativa 24 horas en Sangolquí y una red de recolección nacional transforman desechos en nuevos productos.
El hito posiciona a la empresa quiteña en el centro del impulso ecuatoriano hacia una economía circular. Ofrece además un ejemplo concreto de cómo la inversión privada, la participación ciudadana y la innovación tecnológica pueden cerrar la brecha aún considerable en la gestión de residuos del país: según el Índice de Desempeño Ambiental de Yale 2024, Ecuador recupera el 11,8 % de sus desechos, la tasa más alta en América Latina pero muy alejada de los estándares europeos. La rápida expansión de GIRA demuestra cómo iniciativas corporativas adicionales podrían acelerar ese progreso.
Corporación Favorita anunció el récord el 5 de diciembre, señalando que su brazo reciclador interno había superado “un histórico 100,000 toneladas” de material recuperado de hogares, tiendas e industria El Universo. Un reporte similar del medio regional El Oriente destacó la perspectiva de la dirección de que el logro demuestra que “la innovación, la eficiencia y la conciencia ambiental pueden generar impacto real”.
Fundada en 2019, GIRA es el brazo operativo de la visión de sostenibilidad de tres pilares de la empresa: ejecutar negocios responsables, cuidar a los empleados y proteger el planeta. El sistema integra infraestructura propia, una red densa de puntos de acopio y herramientas digitales que rastrean cada kilogramo de cartón, plástico, papel, vidrio, aluminio o Tetra Pak en su recorrido desde los consumidores hacia nuevos productos.
En el centro del esfuerzo se encuentra un complejo de 5,000 metros cuadrados en Sangolquí. Operado sin pausa, la instalación alberga líneas personalizadas para compactación, lavado, clasificación y peletización de residuos posconsumo e industriales. Gran parte del equipo, incluyendo lavadoras de alta capacidad y clasificadores ópticos, fue diseñado por ingenieros ecuatorianos, un hecho que la empresa destaca como prueba de que el talento local puede entregar soluciones ambientales de clase mundial.
La planta puede procesar hasta 1,200 toneladas de material cada mes y mantiene sus cintas transportadoras en operación continua, de acuerdo con datos citados por el sitio especializado OnData. Pacas de cartón se convierten en pulpa para nuevas cajas; plástico triturado se transforma en pellets utilizados en la fabricación de bolsas de compra, basureros e incluso palas infantiles, cerrando el ciclo dentro de cadenas de suministro locales y reduciendo la necesidad de materia prima virgen. Cada lote se registra, pesa y rastrea, proporcionando a socios y reguladores prueba auditable del desvío desde rellenos sanitarios.
Más allá de la planta, GIRA ha establecido más de 140 puntos de recolección permanentes en 19 provincias, principalmente dentro de tiendas Supermaxi, Megamaxi, Akí, Titán, Möblart y Juguetón. La idea es sencilla: los compradores depositan reciclables al entrar o salir del supermercado y ganan puntos a través de la aplicación móvil GIRA. La plataforma cuenta ahora con más de 200,000 usuarios activos que pueden canjear créditos por descuentos en productos cotidianos, gamificando el reciclaje y brindando a las familias una recompensa concreta por separar residuos en casa.
La inclusión social forma la tercera dimensión del programa. Bajo el esquema “Reciclando con Valor”, recolectores informales de residuos reciben acceso seguro a materiales, créditos canjeables en los supermercados de la empresa, y capacitación en técnicas de reciclaje, nutrición y alfabetización financiera básica. La dirección señala que más de un millón de ecuatorianos han participado en proyectos educativos como la Escuela de Reciclaje y el álbum “Reciamigos en Acción por el Planeta”, creando una cadena de embajadores ambientales en aulas y comunidades.
El balance ambiental es igualmente sólido. Las cifras corporativas, revisadas por un verificador externo, sugieren que las 100,000 toneladas de material recuperado han:
• preservado 976 millones de litros de agua,
• ahorrado 404 millones de kWh de electricidad,
• evitado el uso de 35 millones de litros de petróleo,
• protegido 1,2 millones de árboles, y
• prevenido 177,000 kg de emisiones de CO₂.
Mientras tanto, la fundación Corporación Favorita ha plantado 175,000 árboles nativos y ayudado a restaurar 170 hectáreas de ecosistemas degradados, complementando el impulso de reciclaje con conservación in situ.
“Consideramos la sostenibilidad no como una tendencia sino como un enfoque empresarial fundamental”, explicó Martín Vásconez, subdirector de sostenibilidad de la empresa, durante una presentación en la planta de Sangolquí. “Cada envase reciclado representa una oportunidad de proteger nuestro planeta y construir un futuro sostenible”. El gerente general de GIRA, Andrés Gómez de la Torre, agregó que “la educación, la innovación y la inclusión pueden transformar los residuos en oportunidad y generar impacto nacional genuino”.
El sector público ecuatoriano ha tomado nota. Municipios desde Cuenca hasta Manta han actualizado planes de gestión de residuos para incluir objetivos explícitos de economía circular, frecuentemente señalando a GIRA como prueba de concepto de que el reciclaje a gran escala es técnica y financieramente viable. Analistas señalan que el programa también puede aliviar presión en presupuestos municipales: el mantenimiento y expansión de rellenos sanitarios figuran entre los rubros de mayor crecimiento para gobiernos locales.
Perspectiva e implicaciones (análisis)
El logro de GIRA llega en medio de un cambio regional más amplio. Las tasas de reciclaje en América Latina promedian menos del 5 %, obstaculizadas por sistemas de recolección informales, infraestructura de clasificación limitada y conciencia limitada de los consumidores. Al alcanzar 100,000 toneladas en apenas seis años, Corporación Favorita ilustra cómo la integración vertical (poseer tanto los residuos como los puntos de venta al público) puede superar esas barreras estructurales. La replicabilidad dependerá de si otros minoristas o fabricantes están dispuestos a invertir en maquinaria de apoyo y herramientas de compromiso en la fase inicial.
El éxito también destaca un dilema político: ¿deberían los gobiernos imponer cuotas obligatorias de reciclaje, o serán suficientes las iniciativas corporativas voluntarias? El ejemplo ecuatoriano sugiere que señales claras de grandes empresas pueden catalizar la participación ciudadana más rápido que la legislación sola. Sin embargo, pasar del 11,8 % a tasas de recuperación de nivel europeo probablemente requerirá tanto incentivos (incentivos fiscales, acceso a financiamiento verde) como obligaciones (impuestos sobre rellenos sanitarios, leyes de responsabilidad extendida del productor).
Por ahora, el récord establece un estándar alto para la sostenibilidad del sector privado en los Andes. Con la demanda de resina y fibra recicladas en aumento en cadenas de suministro globales, el modelo de ciclo cerrado de Corporación Favorita pronto podría generar tanto valor económico como beneficio ambiental, demostrando que los residuos, cuando se gestionan adecuadamente, pueden efectivamente convertirse en tesoros.
Fuentes
- https://www.eluniverso.com/noticias/ecuador/corporacion-favorita-logra-un-record-historico-100000-toneladas-de-residuos-reciclados-en-ecuador-nota/
- https://www.eloriente.com/articulo/corporacion-favorita-supera-las-100000-toneladas-de-residuos-reciclados/54327
- https://www.ondata.com.ec/corporacion-favorita-alcanza-100-000-toneladas-recicladas-con-gira/
