Un trío de diseñadores de Estados Unidos, Italia e India se llevó el primer lugar el 26 de diciembre de 2025 en la segunda edición del Concurso de Innovación en Empaques CMPC–MIT, ganando reconocimiento y USD $2.500 por “Longitude 9°”, un sistema vertical de cartón que promete llevar salmón chileno a las mesas de Norteamérica con menos residuos, manipulación más sencilla y compostabilidad total, según los organizadores.
El grupo forestal internacional CMPC organizó el desafío junto con el Instituto Tecnológico de Massachusetts, el Cambridge Innovation Center y el productor de salmón chileno Multi X, pidiendo a innovadores que reimaginen cómo Chile empaques su producto estrella, lo envíe y lo exhiba en Estados Unidos, su principal mercado de exportación. Más de 80 participantes respondieron a la convocatoria, y los jueces finalmente honraron tres proyectos por combinar principios de economía circular con marca premium y eficiencia logística, según comunicaron los socios.
Al ejecutar el concurso por segundo año consecutivo, CMPC evidencia la creciente presión de la industria por reducir plástico, disminuir huellas de carbono y satisfacer consumidores que consideran el empaques sostenible como parte de la propuesta de valor del producto. El énfasis en el salmón—la segunda exportación de Chile después del cobre—añade urgencia comercial: los compradores estadounidenses favorecen cada vez más marcas que demuestren responsabilidad ambiental desde la fuente hasta el punto de venta.
El concurso
CMPC Biopackaging invitó a diseñadores, ingenieros y emprendedores de todo el mundo a presentar conceptos usando materiales basados en fibra de la compañía. Alojado en MITdesignX en Cambridge, Massachusetts, e impulsado por ProChile y el Instituto Tecnológico del Salmón (Intesal) de SalmonChile, el programa combinó mentoría virtual con talleres presenciales antes de que los finalistas presentaran sus propuestas a un jurado interdisciplinario.
Los jueces evaluaron sostenibilidad ambiental, ingenuidad estructural, experiencia del consumidor y escalabilidad rentable. También examinaron cómo cada propuesta reforzaba la imagen premium del salmón chileno en canales minorista y de servicio de alimentos estadounidenses, donde apariencia fresca, flexibilidad de porciones y narrativa impulsan cada vez más las ventas.
Diseños ganadores
Primer lugar: “Longitude 9°”. Concebido por el equipo IAMCLIMATE—Jacopo Conti, Noufou Sasso y Marco Galli—el empaque alto con tres compartimentos se sostiene de forma vertical en lugar de plana. Cada cámara contiene una porción individual, reduciendo desperdicio alimentario y permitiendo a minoristas exhibir mercancía verticalmente para mayor densidad de anaqueles. Después de su uso, la estructura corrugada puede desarmarse y compostarse. Los creadores la describen como “un lenguaje de empaques adaptable” que fusiona diseño, ingeniería y narrativa en un conjunto listo para el mercado. Además del premio en efectivo, el equipo visitará plantas chilenas de CMPC para explorar producción piloto y asociaciones con procesadores de salmón.
Segundo lugar: “Skin”. El diseñador italiano Tommaso Ceschi obtuvo USD $1.500 por una caja minimalista cuya tapa perforada evoca escamas de salmón. Fabricada con cartón corrugado reciclable, el contenedor se envía plano, se arma rápidamente y funciona como exhibidor minorista, características que reducen emisiones de transporte y mano de obra en tienda. Ceschi calificó el concurso como “una experiencia enriquecedora” que amplió su enfoque para equilibrar estética con pragmatismo de cadena de suministro.
Tercer lugar: “Fjord”. La diseñadora india Saiva Datta Kollipara se llevó USD $1.000 por un concepto inspirado en los serenos cursos de agua de la Patagonia. El diseño enfatiza narrativa de marca—evocando origen, pureza y tranquilidad—mientras satisface demandantes requisitos de cadena fría y apilamiento. Kollipara atribuyó el crecimiento profesional a talleres colaborativos que la empujaron “más allá de zonas de confort”.
Felipe Morales, gerente de innovación en CMPC Biopackaging Corrugados, afirmó que los resultados validan la estrategia de la empresa de co-crear soluciones con clientes y academia. “Abrir el concurso a diseñadores internacionales integra perspectivas culturales diversas y genera aprendizaje concreto para la cadena exportadora de salmón chileno”, observó, agregando que la iniciativa se alinea con necesidades de clientes en “mercados altamente competitivos”.
Cómo funcionan las soluciones
Los tres prototipos utilizan la plataforma de fibra renovable de CMPC, pero cada uno aborda puntos críticos de forma diferente. “Longitude 9°” invierte la orientación para aprovechar altura de palés, reduciendo aire sin usar mientras mantiene filetes intactos. Sus bandejas interiores modulares permiten a hogares descongelar solo lo que necesitan, limitando deterioro. “Skin” opta por silueta convencional pero minimiza peso material mediante costillas estructurales; una tapa troquelada aumenta visibilidad de marca. “Fjord” aprovecha narrativa gráfica, imprimiendo imágenes de fiordos directamente en el cartón para que etiquetas adicionales se vuelvan opcionales.
Para exportadores como Multi X, cuyos envíos viajan miles de millas bajo refrigeración, el empaques afecta costo, calidad y huella ambiental. Una caja que carga más rápido o se apila de forma más compacta puede eliminar horas de tiempo de manipulación y liberar espacio en camión—ganancias que se multiplican por las aproximadamente 600.000 toneladas métricas de salmón que Chile envía anualmente.
Contexto de la industria
El sector salmonero enfrenta escrutinio creciente por plásticos oceánicos y emisiones de gases de efecto invernadero. Minoristas norteamericanos como Whole Foods Market y Costco se han comprometido a eliminar materiales difíciles de reciclar de productos de marca propia, y legisladores en varios estados estadounidenses avanzan en leyes de Responsabilidad Extendida del Productor que transfieren costos de disposición a proveedores. Mientras tanto, consumidores consultados por firmas de investigación de mercado clasifican regularmente “sostenibilidad” entre impulsores de compra principales.
El cartón, especialmente cuando proviene de bosques gestionados responsablemente como los de CMPC, ofrece tasas de reciclabilidad superiores al 80 por ciento en la corriente de residuos estadounidense. Sin embargo, la vulnerabilidad de la fibra a la humedad ha limitado históricamente su uso en productos del mar refrigerados. Las propuestas del concurso debían demostrar recubrimientos de barrera o diseños estructurales que protejan filetes sin recurrir a revestimientos plásticos que complicarían el reciclaje.
Próximos pasos
CMPC y MITdesignX evaluarán ahora vías de comercialización, incluyendo ejecuciones piloto en plantas de CMPC Biopackaging y pruebas de cadena fría con Multi X. Si “Longitude 9°” o sus contrapartes finalistas demuestran viabilidad a escala industrial, podrían debutar en estantes estadounidenses tan pronto como 2026, otorgando a exportadores chilenos una historia diferenciadora en un mercado de commodities.
Porque el concurso es iterativo, los organizadores afirmaron que percepciones de los 80 envíos—no solo de los ganadores—alimentarán una hoja de ruta más amplia de investigación y desarrollo. Áreas señaladas para investigación adicional incluyen recubrimientos hidrofóbicos basados en bio, etiquetas inteligentes que monitorean abuso de temperatura, e insertos modulares adaptables a otras proteínas como mahi-mahi o camarones.
Paquetes de muestras de edición limitada acompañarán la visita del equipo IAMCLIMATE a Chile, introduciendo a conversores locales y pescadores al diseño. CMPC espera que la visita genere ciclos de retroalimentación que refinen líneas de corte, gráficos y tolerancias de manufactura antes de cualquier lanzamiento comercial.
Implicaciones y perspectiva
Aunque USD $2.500 puede parecer modesto, concursos como este aprovechan prestigio, mentoría y pruebas del mundo real para atraer talento global, reflejando hackathons en tecnología o convocatorias de innovación abierta en farmacéutica. Para CMPC, el beneficio radica en diversificar su cartera de aplicaciones de fibra a costo de investigación comparativamente bajo. Para MIT, el proyecto ejemplifica colaboración academia-industria que convierte creatividad en aula en prototipos de mercado.
La iniciativa también subraya cómo actores de cadena de suministro pueden influir en percepción de consumidor sin alterar el producto subyacente. Un filete de salmón emboxado en cartón orientado verticalmente y rico en narrativa podría comandar precio de anaqueles superior o asegurar ubicación premium, de la misma forma que marcas de vino dependen de artesanía de etiqueta para transmitir terroir.
Sin embargo, escalabilidad dependerá de paridad de costos con poliestireno expandido (EPS) y empaques al vacío plástico que dominan logística de mariscos hoy. Incluso con penalizaciones ambientales crecientes, EPS sigue siendo barato, eficiente térmicamente y familiar para líneas automatizadas. Si cajas basadas en fibra añaden centavos por libra, exportadores deben convencer a compradores de que ahorros aguas abajo—estocaje de anaqueles más rápido, menos sellos rotos, lealtad de marca—compensen cualquier aumento inicial.
Tendencias regulatorias podrían inclinar la balanza. California, Nueva York y Washington ya están eliminando ciertos espumas, mientras la Regulación de Empaques y Residuos de Empaques de la Unión Europea se dispone a establecer objetivos de reutilización y reciclabilidad que favorecen soluciones mono-material como cartón. Al pilotear alternativas ahora, empresas chilenas se posicionan adelante de mandatos inminentes.
Ya sea que “Longitude 9°” se convierta en el nuevo estándar o en un peldaño, el concurso 2025 subraya un cambio más amplio: el empaques ya no es un recipiente silencioso sino un generador de valor activo que entrelaza logística, marketing y responsabilidad ambiental. Más iteraciones están planeadas, CMPC confirmó, sugiriendo que la convocatoria del próximo año podría expandirse a otras categorías de proteínas o mercados geográficos.
Fuentes
- https://www.tourinnovacion.cl/actualidad/disenadores-de-estados-unidos-italia-e-india-ganan-concurso-de-cmpc-y-el-mit-para-redisenar-el-packaging-del-salmon/
