Aduro Clean Technologies, una empresa canadiense de reciclaje químico, y ECOCE, la organización ambiental mexicana reconocida por coordinar los programas nacionales de recuperación de botellas de PET, anunciaron el 3 de diciembre de 2025 un acuerdo de colaboración plurianual para evaluar la Tecnología Hidroquimiolítica de Aduro en envoltorios de plástico flexible postconsumidor recolectados en México, con el objetivo de convertir estos materiales en hidrocarburos de alto valor que puedan reintegrarse en cadenas de suministro industrial comunicado de prensa.
La iniciativa se enfoca en uno de los flujos de residuos más complejos del país: películas multicapa, bolsas, sobres y otros plásticos livianos que los recicladores mecánicos convencionales rara vez aceptan. A través de ensayos escalonados—desde laboratorios hasta reactores piloto—los socios esperan demostrar una ruta viable para mantener estos materiales en circulación en lugar de enviarlos a rellenos sanitarios, incineradores o al medio ambiente.
El desafío de los plásticos en México es considerable. Las estimaciones nacionales sitúan los residuos plásticos anuales entre seis y siete millones de toneladas métricas, aproximadamente una cuarta parte de los cuales es envoltura flexible, según cifras citadas en el anuncio conjunto de las empresas GlobeNewswire. Dado que estas películas frecuentemente combinan diferentes polímeros, tintas y barreras protectoras, dañan equipos de reciclaje y terminan contaminando cuerpos de agua o descomponiéndose en tiraderos a cielo abierto. El acuerdo Aduro–ECOCE posiciona el reciclaje químico como una opción complementaria a los sistemas mecánicos existentes y como una herramienta potencial para que México aumente su tasa de reciclaje.
El acuerdo
Según los términos divulgados hasta ahora, ECOCE identificará, caracterizará y proporcionará muestras representativas de envoltorios de plástico flexible postconsumidor recolectados a través de sus programas de educación y recuperación nacional, asegurando que la materia prima de prueba refleje el flujo real de residuos mexicano. Aduro procesará esas muestras mediante una serie de evaluaciones escalonadas que medirán rendimiento, rendimientos de productos y calidad, escalabilidad y viabilidad económica. La colaboración se describe como “plurianual”, aunque ninguna de las partes ha revelado su duración exacta ni compromisos financieros Resource Recycling.
Ofer Vicus, director ejecutivo de Aduro, señaló en el anuncio que trabajar con residuos generados en México—en lugar de material importado o de grado laboratorio—”nos permite explorar cómo esta tecnología puede complementar sistemas de reciclaje existentes y crear nuevas oportunidades de circularidad para el país”. Adrián Velasco, director de Envoltura Plástica Flexible de ECOCE, agregó que después de dos décadas de progreso con botellas de PET, la organización “está priorizando soluciones para envoltura flexible, y esta colaboración representa una avenida prometedora para el reciclaje químico adaptado a las condiciones específicas de México”. Ambos ejecutivos describieron el acuerdo como un primer paso hacia el establecimiento de infraestructura local si los ensayos tienen éxito.
Dentro de la Tecnología Hidroquimiolítica
La Tecnología Hidroquimiolítica (HCT) de Aduro emplea catalizadores patentados en un proceso asistido por agua que rompe cadenas de hidrocarburos a temperaturas moderadas, produciendo un líquido que la empresa afirma puede sustituir materias primas basadas en petróleo en refinerías y craqueo petroquímico. A diferencia de la pirólisis—otra ruta de reciclaje químico que depende de calor elevado—HCT opera con menor demanda energética, según afirma la empresa. Aduro ha reportado en trabajos piloto previos que los aceites obtenidos de plásticos mixtos cumplen especificaciones industriales para mejoramiento adicional o uso directo como disolventes y lubricantes. Aunque el acuerdo actual no contempla instalaciones a escala comercial, generará datos de desempeño que reguladores, inversionistas y dueños de marcas típicamente exigen antes de respaldar nueva infraestructura de reciclaje Plastics News.
Por qué la envoltura flexible es importante
La envoltura plástica flexible ha crecido rápidamente a medida que las marcas optan por formatos más ligeros y que ahorran espacio, lo que reduce emisiones de transporte y costos de materiales. Sin embargo, la complejidad de su diseño es la contraparte de su carga ambiental. A diferencia de botellas de una sola resina o contenedores rígidos, las películas multicapa pueden combinar polietileno, polipropileno, poliamida, aluminio, adhesivos e tintas—todo diseñado para protección del producto, estabilidad en anaquel y gráficos atractivos. El reciclaje mecánico depende de corrientes limpias y bien clasificadas de un único polímero; las películas mixtas, en cambio, obstruyen extrusoras, se deterioran en calidad o requieren separación costosa.
En México, la recolección representa otro obstáculo. Los recolectores informales de residuos, que proveen gran parte de la materia prima para recicladores mecánicos del país, típicamente se enfocan en botellas de PET y plásticos rígidos de mayor valor que obtienen precios confiables de acopiadores. Las películas delgadas sufren de bajas proporciones de peso a volumen, haciéndolas difíciles de empacar, transportar y almacenar. Como resultado, están ampliamente ausentes de la tasa de reciclaje de PET reportada del 50 por ciento del país y reducen la cifra general de reciclaje de plásticos a cifras de dos dígitos bajos, según observadores de la industria.
Lo que los ensayos medirán
Ambas organizaciones han esbozado un protocolo de evaluación riguroso. Durante la Fase I, los científicos de Aduro ejecutarán reactores a escala de laboratorio para establecer tasas de conversión base para diferentes mezclas de películas, sobres y bolsas multicapa postconsumidor suministradas por ECOCE. Los químicos analíticos cuantificarán la composición del producto—parafinas, olefinas, aromáticos—mientras que los ingenieros rastrean insumos energéticos, vida del catalizador y posible acumulación de contaminantes.
Si los datos de laboratorio cumplen con umbrales predefinidos, el proyecto avanzará a una unidad piloto montada en un remolque capaz de procesar lotes más grandes continuamente. Aquí, los investigadores evaluarán estabilidad operacional, manejo de residuos y si las fases gaseosas u acuosas cumplen normas ambientales de descarga. Los socios también tienen la intención de mapear posibles mercados de oferta: refinerías que puedan coprocesar la salida de hidrocarburo, empresas químicas que busquen sustitutos de nafta, o formuladores de lubricantes buscando fracciones específicas.
Si la Fase II tiene éxito, una etapa final trazaría los requisitos para una instalación demostrativa en México—ubicación, permisos, financiamiento e integración con la red de recolección de ECOCE. A lo largo del proceso, la organización sin fines de lucro analizará cómo agregar capacidad de reciclaje químico podría afectar flujos de residuos municipales, medios de vida del sector informal y percepción pública de los plásticos.
Beneficios potenciales y preguntas abiertas
Los defensores argumentan que el reciclaje químico podría capturar valor de plásticos que de otra forma se filtrarían al medio ambiente, desplazando recursos fósiles vírgenes y reduciendo emisiones de gases de efecto invernadero asociadas con incineración. Al localizar el paso de conversión, México también podría reducir su dependencia de hidrocarburos importados, generar empleos calificados e incentivar rediseños de envoltura compatibles con modelos circulares.
Los escépticos, sin embargo, advierten que el reciclaje químico sigue siendo relativamente costoso, intensivo en energía e indemostrado a escala. Las evaluaciones de ciclo de vida varían ampliamente dependiendo de eficiencia de planta, mezcla de electricidad y el destino de los subproductos. La transparencia respecto a rendimientos, emisiones y economía será, por lo tanto, crucial mientras Aduro y ECOCE publican sus hallazgos.
El camino adelante
Ambas organizaciones esperan que los primeros resultados de laboratorio estén disponibles dentro de los próximos doce meses, después de lo cual un panel asesor independiente revisará el desempeño contra métricas clave como intensidad de carbono, costo por tonelada y porcentaje de producción adecuado para uso industrial directo. Si se cumplen los puntos de referencia, los líderes del proyecto esperan atraer coinversión de productores de envoltura, empresas petroquímicas y bancos de desarrollo multilateral interesados en financiar iniciativas de economía circular en América Latina.
ECOCE señala que la colaboración se alinea con su estrategia más amplia de avanzar más allá del reciclaje de botella a botella para abordar todos los formatos de envoltura. Para Aduro, el éxito en México representaría su primer compromiso a gran escala en América Latina y un punto de prueba para licenciar su Tecnología Hidroquimiolítica en otros mercados emergentes con perfiles de residuos similares.
Implicaciones más amplias
El reciclaje químico no es una solución milagrosa, y los stakeholders advierten que reducir plásticos en la fuente y rediseñar productos para reutilización siguen siendo primordiales. Sin embargo, la asociación Aduro–ECOCE ilustra cómo organizaciones de la sociedad civil y proveedores de tecnología pueden combinar experiencia para abordar brechas en sistemas existentes. Si los ensayos demuestran que la Tecnología Hidroquimiolítica puede confiablemente convertir películas mezcladas en materia prima aceptada por industrias locales, México podría convertirse en un caso de referencia para otras naciones de ingresos medios lidiando con residuos de envoltura flexible creciente.
Por ahora, el éxito de la colaboración depende de datos transparentes, participación comunitaria y viabilidad económica. Conforme comienzan los ensayos, formuladores de políticas, dueños de marcas y grupos ambientales observarán de cerca, ansiosos de ver si la promesa de convertir plásticos problemáticos en recursos puede traducirse de reactores piloto a impacto en el mundo real.
Fuentes
- https://investors.adurocleantech.com/press-releases/press-releases-details/2025/Aduro-Clean-Technologies-Collaborates-with-ECOCE-to-Advance-Recycling-of-Flexible-Plastic-Packaging-in-Mexico/default.aspx
- https://www.globenewswire.com/news-release/2025/12/03/3198845/0/en/Aduro-Clean-Technologies-Collaborates-with-ECOCE-to-Advance-Recycling-of-Flexible-Plastic-Packaging-in-Mexico.html
- https://resource-recycling.com/plastics/2025/12/10/mexico-pro-aduro-to-study-flexibles-as-feed/
- https://www.plasticsnews.com/suppliers/materials/sp-aduro-ecoce-flexible-packaging/
