El mecanismo que sostiene este nivel de integración es PetStar, la planta de reciclaje de botellas PET con mayor capacidad del mundo, ubicada en México
El numero que manda
Al cierre de 2025, Arca Continental reportó un promedio de 36.6% de resina reciclada integrada en sus empaques en los cinco mercados donde opera. El dato fue divulgado en el marco del Día Mundial del Reciclaje y representa la cifra más específica y reciente que el embotellador ha publicado sobre su posición de contenido reciclado a escala regional.
La cifra convive con un segundo indicador: cerca del 98% de sus empaques son totalmente reciclables, incluyendo tapa y etiqueta. Ambos datos son reportes corporativos propios y no cuentan con verificación de auditoría independiente publicada a la fecha de este artículo. Esa limitación es relevante para su uso comparativo, pero no neutraliza su utilidad como señal de capacidad operativa alcanzable dentro del sistema Coca-Cola.
Que hay detras del numero
El mecanismo que sostiene este nivel de integración es PetStar, la planta de reciclaje de botellas PET con mayor capacidad del mundo, ubicada en México. Arca Continental es su principal accionista junto a Coca-Cola México y otros embotelladores de la red. Con capacidad para procesar 5,500 millones de botellas al año, PetStar alimenta directamente la cadena productiva del embotellador con resina reciclada de ciclo cerrado, eliminando la dependencia del mercado spot de rPET de grado alimentario.
Esa integración vertical es lo que distingue el modelo. El abastecimiento de rPET apto para contacto alimentario sigue siendo el cuello de botella más frecuente para cualquier marca que quiera escalar contenido PCR en América Latina. PetStar no es una solución replicable en el corto plazo; es el resultado de décadas de inversión en un activo industrial específico.
El componente de acopio amplifica la capacidad: la compañía opera 580 puntos de recolección en sus mercados, con programas activos en México, Argentina, Perú y Ecuador. Esta infraestructura pre-industrial de recuperación reduce la dependencia del sistema municipal de reciclaje, que en la región es fragmentado y con alta variabilidad de calidad. El abastecimiento de material limpio y consistente es tan determinante para el porcentaje de rPET alcanzable como la capacidad de la planta procesadora.
A eso se suma el aligeramiento: en cuatro años, los programas de rediseño y mejora continua de botellas PET acumularon un ahorro de 7,135 toneladas de plástico. Menos material por unidad significa menor demanda de resina para el mismo volumen de producción, lo que reduce la presión de suministro sobre el rPET disponible en el mercado.
Lo que esto vale en tu operacion
Para un comprador de empaques que negocia metas de contenido PCR con proveedores de PET o preformas, el 36.6% de Arca Continental funciona como un referente concreto de capacidad industrial, con la salvedad de que el modelo que lo hace posible no es estándar en el mercado.
El punto de presión operativo es directo: si una marca exige 30% de rPET a un proveedor de preformas sin anclar el abastecimiento de resina reciclada, el proveedor trasladará el riesgo de disponibilidad al precio o al plazo de entrega. La pregunta que este benchmark obliga a hacer no es si tu proveedor conoce la cifra, sino si tiene acceso estructural a rPET de grado alimentario o si está operando en disponibilidad spot.
El dato de retornables también tiene lectura táctica. El uso global de retornables del embotellador es de 22.47%, mientras que en Argentina alcanza el 42.1%. En mercados con infraestructura de devolución consolidada, el formato retornable puede operar como palanca complementaria a la meta de PCR, no como sustituto. Para compradores en mercados donde los retornables están volviendo por presión regulatoria o de costos, el desempeño de Argentina establece un piso de participación alcanzable como referencia de diseño.
Lo que el dato no dice
El reporte no desglosa el 36.6% por país ni por categoría de empaque. Un promedio regional puede ocultar variaciones significativas entre mercados con infraestructura de reciclaje desarrollada y mercados con sistemas de acopio incipientes. Sin esa granularidad, la cifra no es directamente comparable con los compromisos de contenido reciclado que otros fabricantes o marcas reportan en sus propios marcos de sostenibilidad.
El modelo tampoco revela el diferencial de costo entre operar con rPET de ciclo cerrado mediante integración vertical versus comprar resina reciclada en mercado abierto. Para un comprador que evalúa metas de PCR bajo presión de costos, ese número sería el dato más útil que el reporte omite. Tampoco se conoce el impacto en propiedades de barrera o en desempeño de sellado al aumentar el porcentaje de resina reciclada en formulaciones específicas, que es la variable técnica que primero frena la adopción en categorías de alta exigencia de empaque.
Finalmente, la inclusión del embotellador en el índice Dow Jones Best-In-Class MILA Pacific Alliance por séptimo año consecutivo y en el Anuario de Sostenibilidad de S&P Global señala reconocimiento externo de la estrategia, pero estos índices evalúan gestión y divulgación, no necesariamente resultados auditados de material reciclado por lote de producción.
La pregunta de implementacion
¿Tu proveedor principal de PET puede garantizar el porcentaje de rPET que tu marca necesita en 2026 sin depender de disponibilidad spot, y a qué diferencial de precio frente a resina virgen está dispuesto a comprometerse contractualmente?
Fuentes
- Elhorizonte — Reafirma Arca Continental avance en economía circular de empaques (Link)
